Общие сведения

Южный федеральный округ (ЮФО) - административно - территориальное формирование, расположенное между тремя морями (Черным, Азовским, Каспийским), Главным Кавказским хребтом, Кумо-Манычской впадиной и южной оконечностью Русской (Восточно-Европейской) равнины. Включает в себя  территории Северо-кавказского экономического  района и частично Нижнего Поволжья (Волгоградская и Астраханская области, а также Калмыкия). Образован указом президента РФ от 13 мая 2000 года. Численность населения - 22 907 141 чел. (по данным всероссийской переписи населения 2002 года), что составляет 15,78% всего населения России. По плотности населения ЮФО занимает второе место среди федеральных округов (после Центрального)  - 36,4 человека на км2. Доля городского населения составляет лишь 57,5%. По доле сельского населения Южный ФО занимает ведущее место в стране. Территориально Южный федеральный округ - самый маленький в России. Его площадь составляет всего 589,2 тыс. кв. км. или 3,5% от территории России. Центром Приволжского федерального округа является г. Ростов-на-Дону.

Административно Южный федеральный округ включает 13 субъектов Российской Федерации, в том числе: 8 республик (Адыгея, Дагестан, Ингушетия, Калмыкия, Северная Осетия, Кабардино-Балкарская, Карачаево-Черкесская, Чеченская), 3 области (Астраханская, Волгоградская, Ростовская) и 2 края (Краснодарский, Ставропольский).

Всего на территории округа расположены 132 города. Крупнейшими городами ЮФО являются Ростов-на-Дону, Волгоград, Краснодар, Астрахань, Ставрополь, Сочи, Махачкала, Владикавказ. Численность остальных городов не превышает 300 000 человек. Ростов-на-Дону является городом-миллионером.

Промышленность

В Южном федеральном округе сформировались крупные агропромышленный, индустриальный, и курортный комплексы, которые вносят значительный вклад в решение задач экономического и социального возрождения России. Основу хозяйственной специализации ЮФО составляют отрасли АПК. Преимущественное развитие получило само сельскохозяйственное производство и пищевая промышленность. Кроме того, ведущими экономическими отраслями округа являются машиностроение и уникальный курортно-бальнеологический потенциал.

Транспорт

В Южном федеральном округе органично развита транспортная инфраструктура, представленная всеми видами транспорта, оказывающего самые разнообразные транспортные услуги (перевозка пассажиров,  грузовые перевозки и т.д.). Крупнейшие морские порты округа - Туапсе, Новороссийск, Сочи (на Черном море), Ростов-на-Дону, Ейск и Таганрог (на Азовском море), Махачкала, Дербент и Астрахань, (на Каспийском море). Значительную долю в транспортном хозяйстве округа занимают перевозки сборных грузов автомобильным транспортом по дорогам федерального и местного значения.